Thánh Nữ Gemma Galgani

Thánh Nữ Gemma Galgani

(1878 – 1903)

Gemma Galgani sinh ngày 12 tháng 03 năm 1878 tại ngôi làng nhỏ Borgonuovo, thuộc xứ đạo Camigliano, địa phận Lucca, nước Ý. Tên đầy đủ của ngài là Maria Gemma Umberta Galgani. Gemma là người con thứ năm trong một gia đình có tám anh em. Bố ngài là Eurico Galgani. Ông là một dược sĩ có tiếng trong vùng thời đó. Mẹ ngài là Aurelia Landi Galgani. Bà mắc bệnh lao phổi bẩm sinh.

Căn bệnh lao phổi không chỉ cướp đi tính mạng của bà Aurelia, nhưng còn lấy đi tính mạng của những người con trong gia đình bà. Trong đó, phải kể đến bốn người anh chị của Gemma Galgani là: Carlo, Gino, Giulia và Aurelia. Thậm chí, sau này Gemma Galgani cũng mất vì căn bệnh này.

Gemma Galgani được rửa tội chỉ sau một ngày lọt lòng mẹ. Ngày 13 tháng 03 năm 1878, Gemma được bố mẹ đem tới nhà thờ rửa tội tại giáo xứ Camigliano.

Năm Gemma Galgani lên tám tuổi, ngày 17 tháng 09 năm 1886, mẹ ngài qua đời. Sau đó, Gemma được bố gởi tới trường dòng của các sơ Zita học. Ở trường, Gemma luôn được khen là một cô bé ngoan, thông minh. Ngài học rất giỏi tiếng Pháp, âm nhạc và số học. Đặc biệt, Gemma là một cô gái vô cùng đạo đức và thánh thiện nên ngài được các sơ rất yêu mến và mong sau này Gemma sẽ trở thành một nữ tu.

Năm Gemma lên chín, ngày 17 tháng 06 năm 1887, ngài được rước lễ lần đầu. Hôm đó đúng vào ngày thứ sáu, lễ Thánh Tâm Chúa Giêsu. Ngài đã từng thốt lên khi được rước Mình Thánh Chúa: “Con cảm nhận mình như đang ở Thiên Đàng”.

Năm 1896, vào ngày lễ Giáng Sinh, Gemma đã xin sơ phụ trách khấn lời khấn khiết tịnh để giữ tâm hồn và thân xác của mình dâng lên cho Chúa. Lúc này, Gemma mới chỉ mười tám tuổi, nhưng ngài ý thức ước muốn trở thành một nữ tu để thuộc trọn về Chúa.

Một năm sau đó, ngày 11 tháng 11 năm 1897, bố của Gemma qua đời bởi căn bệnh ung thư vòm họng. Lúc này mọi khó khăn đổ dồn lên Gemma vì tài sản của gia đình ngài bị nhà nước thu giữ vì công việc làm ăn của bố ngài bị thua lỗ.

Sau đó, vì không có tiền để tiếp tục đi học, Gemma phải trở về nhà chăm sóc những người em còn lại với sự giúp đỡ từ một người họ hàng của mẹ.

Tháng 7 năm 1899, các cha Dòng Thương Khó Chúa Giêsu tới truyền giáo tại địa hạt Lucca. Trong một lần Gemma đến nhà thờ Thánh Martin tham dự thánh lễ. Ngài được nghe các cha Dòng Thương Khó giảng về sự Thương Khó của Chúa Giêsu. Lúc đó, Gemma khao khát mình sẽ trở thành một nữ tu Thương Khó, vì lúc đó cũng đã có Dòng Nữ Thương Khó.

Trước ước mong đó, Gemma đã tìm gặp các cha Dòng Thương Khó để tìm hiểu thông tin về Dòng. Cuối cùng, ngài đã gặp cha Gaetano và chia sẻ khao khát trở thành một nữ tu sĩ Thương Khó. Sau khi nghe những tâm tư của Gemma, cha Gaetano đã giới thiệu Gemma với cha Germano Ruoppolo, ngài cũng là một linh mục Dòng Thương Khó, để mong cha Germano đồng hành thiêng liêng với Gemma.

Bên cạch đó, cha Germano còn giới thiệu Gemma cho một gia đình giàu có, gia đình Gianinis, để mong họ giúp đỡ Gemma và các em của ngài. Sau đó, Gemma đã tới ở với gia đình Gianinis như một người giúp việc nhà, dẫu gia đình Gianinis không hề muốn Gemma làm bất cứ việc gì vì họ rất yêu quý Gemma và các em của ngài.

Trong thời gian sống với gia đình Gianinis, Gemma vẫn luôn khao khát trở thành một nữ tu sĩ Thương Khó. Nhưng sau khi Gemma tới Dòng Nữ Thương Khó xin nhập dòng, mẹ Bề trên đã từ chối vì sức khỏe của ngài quá yếu và ngài còn mắc bệnh (lao phổi), nên họ đã từ chối ngài.

Nhưng không vì thế, Gemma từ bỏ ước mơ dâng mình cho Chúa. Dưới sự đồng hành thiêng liêng của cha Germano Ruoppolo, Gemma đã khấn lời khấn riêng như một nữ tu Thương Khó. Ngài chuyên chăm cầu nguyện, chiêm ngắm cuộc Khổ Nạn của Chúa Giêsu và luôn sống thánh thiện.

Năm hai mươi mốt  tuổi, ngày 08 tháng 06 năm 1899, đúng vào ngày lễ Thánh Tâm Chúa Giêsu, Chúa Giêsu đã biểu lộ Năm Dấu Thánh (Stigmata) trên thân thể của Gemma. Bên cạnh đó, nhiều lần, Gemma còn được đặc ân trò chuyện với Chúa Giêsu, Đức Mẹ và các Thánh. Đồng thời, ngài cũng nhiều lần rơi vào trạng thái thân xác bay bổng (levitation) và xuất thần (ecstasy). Và những gì xẩy ra với Gemma, gia đình Gianinis đã chứng kiến rất nhiều lần.

Gemma đã viết trong cuốn nhật kí thiêng liêng của mình do cha Germano hướng dẫn rằng: “Trong khi đang núp dưới tà áo của Đức Mẹ, Chúa Giêsu đã hiện ra và biểu lộ cho tôi thấy những vết thương của Ngài. Sau đó, một ngọn lửa từ Chúa Giêsu rảo quanh hai tay, hai chân và trái tim tôi. Sau đó, Đức Mẹ hôn lên trán tôi và thị kiện biến mất. Tuy nhiên, sau khi thị kiến biến mất, tôi vẫn cảm nhận được vết thương và sự đau đớn trên hai tay, hai chân và trái tim mình. Khi tôi chuẩn bị đi ngủ, bỗng những vết thương đó bắt đầu rỉ máu…”

Đến năm 1903, căn bệnh lao phổi ngày càng dày vò và hành hạ Gemma. Tuy nhiên, ngài vẫn luôn mỉm cười và cầu nguyện liên lỉ với Chúa, vì ngài muốn được cùng đóng đinh, cùng chia sẻ những đau đớn với Chúa Giêsu.

Trước những đau đớn thể xác, Gemma đã thốt lên: “Lạy Chúa, xin đừng rời bỏ con. Xin cho con được đóng đinh với Chúa, được chết cùng Ngài”. “Con chẳng khao khát điều chi vì Ngài đã chiếm giữ tình yêu của con. Xin cho con được uống chén đắng với Ngài đến giọt cuối cùng.”

Ngày 11 tháng 04 năm 1903, đúng vào ngày thứ Bảy Tuần Thánh. Gemma đã trở về quê trời cùng với Chúa tại căn phòng nhỏ của gia đình Gianinis.

Sau khi Gemma mất, từ những chứng từ và nhân chứng có được về những ơn thần bí của Gemma, các cha Dòng Thương Khó Chúa Giêsu đã lập hồ sơ xin Tòa Thánh phong thánh cho Gemma.

Ngày 02 tháng 05 năm 1940, Đức Thánh Cha Piô XII đã phong thánh cho Gemma. Thánh nữ Gemma trở thành Thánh bổn mạng của các học sinh và các nhà dược sĩ tại Ý và các nước Mỹ Latinh.

Sau khi được phong thánh, thánh tích của Thánh Gemma được chôn cất tại tu viện Dòng Nữ Thương Khó Chúa Giêsu tại Lucca, Ý.

Thánh Nữ Gemma Galgani